图说汉服：“印绶”之绶不是“系印的丝带”
2024-07-06“印绶”是汉朝用以区别官员等级的重要标志，《汉书》、《后汉书》都有详细记载，例如：
“首脑级”之三公、将军为“金印紫绶”，
“省部级”的九卿、太守为“银印青绶”，
“正县级”的县令为“铜印黑绶”……但是，由于时隔久远，大多数现代人对于何为“印绶”都存在着重大误解：至今仍有许多字典、词典把“印绶”解释为“官吏的印和系印的丝带”。
汉代方寸玺印
什么是“绶”？《后汉书》说得很明白，那是一条最短“长丈二尺”、最长可达“二丈九尺九寸”的又粗又长的带子，换算一下约为2.8~6.9米（汉制一尺约合0.23米）。
什么是“汉印”？与唐宋以后的大号官印不同，“汉印”都是“方寸”左右的小印章，也就是23毫米左右见方，不过是一块糖的大小，至于其印纽孔就更细小了，根本不可能也没必要去穿上一条超过3米长的“系印丝带”——那得有多别扭？
事实上，史书中记载的汉代“印”与“绶”原本就是两件风马牛不相干的东西。它们之所以常常被一起提及，仅仅是因为它们同为官阶高低之视觉符号，除此别无他义：《史记·范睢蔡泽列传》云“怀黄金之印，结紫绶于要（腰）”，很清楚，“印”是揣在“怀”里的，“绶”则是结在“腰”下的，根本就是两码事。
至于汉代“绶”的具体用法和形象，我们可参见山东嘉祥蔡氏园汉画像石：如下图所示，汉代官员贵族的“绶”确实就是一条系于腰间并扭结垂下的华丽丝带，其宽度与今人佩于胸前之西式“绶带”相当，其长度依据人体比例可看出确有3米以上，明显不可能被用来“穿系印章”。有图有真相，“绶以系印说”可以休矣。
山东嘉祥汉画像石
《后汉书·舆服制》云“韨佩既废，秦乃以采组连结于璲，光明章表，转相结受，故谓之绶。汉承秦制，用而弗改”。也就是说，战国以前的华夏贵族腰下正面原本系一条有花纹装饰的皮围裙曰“韨”，其制适合乘车作战的贵族武士；至战国因“战兵不息”、车战改为步骑战而废除了奔跑、骑马都不便的“韨”，但将帅仍要有将帅的威仪，所以秦国人用一条华丽彩带“绶”代替“韨”继续垂挂在腰前以为装饰，此即“绶”之起源。而验之以考古证据，此说大体可信，例如下图所示秦陵铜车马御手俑的腰间就有一条打结下垂的漂亮带子(此织带系于另一条真正用来束腰的皮带之外)，其打结样式与汉画像石之绶带相似，只不过其长度、宽度尺寸都比汉之绶带要小，看来秦代的"绶"还比较实用没有汉代那么夸张。
秦御手俑之绶带
总之，无论从文献记载还是考古证据来看，秦汉时代的“绶”并不是一条小小的“系印绳”，它本是一种独具时代特色和民族特色的大尺寸服饰，是上古礼制服饰“韨”的替代物，故秦汉文人有时仍称“绶”为“韨”（《仓颉篇》曰“韨，绶也”）。
董仲舒《春秋繁露》云“剑之在左，青龙之象也；刀之在右，白虎之象也；韨（绶）之在前，赤鸟之象也；冠之在首，玄武之象也；四者人之盛饰也”。秦汉时代的士大夫以冠、绶、刀、剑为“四大盛饰”，“绶”理应受到汉服爱好者与古装剧制作者的充分重视。